Revista Ciencias

Comencemos pues en las década de los veintes, cuando tiene lugar un auge en la creación de las instituciones mo­dernas de investigación. La convulsión de la revolución me­xicana provocó que para entonces la educación se en­con­tra­ra desarticulada en todos sus niveles; sin embargo, fue precisamente la revolución la que planteó la posibilidad de reestructurarla. Hay evidencias claras de la exis­ten­cia de un clima académico-político en algunas institu­ciones de educación superior, el cual explica la par­ticipación de es­tudiantes y egresados en dicho movimiento, pues aunque a diferencia de las guerras de independencia y reforma, la vanguardia de la revolución mexicana no se recluta en las instituciones de educación superior, sus egresados jugaron un papel crucial como caudillos culturales, promotores, asesores y responsables de muchos de los proyectos del Estado revolucionario. El país se reinventa. Los pro­yec­tos nuevos son la constante de cada día. En los treintas la educación popular fue un proceso no sólo cultural sino, de manera importante, también un instrumento ideoló­gi­co y político complementario al reparto de tierras y la or­ga­nización campesina. Si esto último representaba la em­bestida contra la propiedad latifundista, la educación laica y materialista completaba la tarea, preparando ideológi­ca­men­te a la población y atacando los valores oscurantistas y de dominio del cacique y el clero. En este marco se pre­senta una de las etapas más fructíferas de la ciencia en Mé­xico. Hay una actividad intensa por medio de la creación de sociedades, organización de eventos, reestructu­ra­ción de organismos e instituciones tanto científicas como técnicas y educativas.

Transformarse o perecer

Casa propia y crecimiento

“Si aspiramos a construir a México, la tarea más inme­dia­ta y urgente es construir al mexicano”, afirma el propio arquitecto Lazo, cabeza del proyecto en marcha. Para 1950 la inversión se calculaba en 150 millones y se esperaba con­cluir en no más de cinco años, según lo expuesto por Lazo en el Anfiteatro Bolívar en agosto de ese año, aunque al fi­nal se invirtieron más de 300 millones. “El primer edificio con que se iniciaron las obras fue éste que vemos en la grá­fica: el de Ciencias. Lo primero que se construye es la ­to­rre cen­tral, que será la estructura de concreto más alta de Mé­xi­co”, continúa Lazo ante una audiencia numerosa, enca­be­za­da por el presidente de la república y el rector. Presu­mien­do eficacia, Lazo explica que los quince pisos, con una altura de 45 metros, se construirán en 120 días, estable­cien­do un récord de seis días por piso. ¡Cada día de retraso cos­taría al contratista dos mil pesos! Y además de construir edificios, se está comprando equipo, “en el caso de la Fa­cul­tad de Cien­cias, se firmó ya el contrato para la primera ­par­te con una compañía americana por $1 300 000 para la com­pra del primer aparato desintegrador de átomos, el de Van der Graaff. México, será el primer país latino en adquirirlo”.

El torbellino de los sesentas alcanza el país, las movi­li­zaciones populares vuelven ante las políticas de los go­bier­nos posrevolucionarios que no cumplían las promesas de justicia social. Tanto las fricciones con el gobierno de Gus­tavo Díaz Ordaz como los problemas internos crearon un ambiente propicio para la protesta. Hay indicios de que los grupos políticos de la Facultad de Derecho fueron utili­zados como ariete para derrocar al rector tomando como pre­texto los problemas internos.

La reacción en la facultad ante la forzada renuncia del rector Chávez fue convocar a una reunión de profesores, or­ga­nizada por la dirección de Prieto por medio del secre­ta­rio Juan Manuel Lozano. Además del rechazo a las re­nun­cias y el acto antiuniversitario, se discutió la necesidad de organizarse como gremio: nace así en abril de 1966 el Co­le­gio de Profesores. Los estatutos son encargados a una co­mi­sión, (Juan Manuel Lozano, Méndez Palma, Juan Luis Ci­fuentes, Arcadio Poveda). En el análisis de la situación, que se hace público en un desplegado periodístico, se reconoce que había motivos para el conflicto, tanto de orden acadé­mi­co universitario, como de intransigencia por ambos la­dos. La primera renuncia no se consideró válida por haber sido arrancada en condiciones de violencia, pero sí la que presentó el rector Chávez al día siguiente de los acontecimientos, quien deja su puesto el 27 de abril de ese año. El Colegio de Profesores apoya entonces a Javier Barros Sierra para el cargo de rector.

Barros Sierra inicia su rectoría pidiendo a todos los di­rectores ejecutar el proceso de revisión general de los pla­nes de estudio, con miras a una reforma integral. Ésta se lle­va a cabo en toda la Universidad durante 1966, y se apli­ca a partir del ciclo escolar de 1967. En la Facultad de Cien­cias la reforma de los planes de estudio ya era una aspira­ción desde el inicio de la década, por lo que los trabajos se llevan a cabo con toda seriedad, asignando una comisión de tiempo completo en cada carrera. Desde su toma de pro­­tes­ta en 1965, Fernando Prieto consideraba urgente la modi­fi­ca­ción de los planes de estudio, y lo incluye en su pro­­gra­ma de tra­bajo. Lozano recuerda el proceso como muy intenso y con la participación de todo el que lo deseó: “dentro de la Fa­cultad fue un trabajo bastante pesado, lo tomamos en se­rio, el Consejo Técnico integró comisiones por departa­men­to, pidiéndoles la elaboración de un proyecto en breve tiem­po y que presentaran informes periódicos”. Por otro lado, a pesar de que el maestro Cifuentes afirma que “para mí, el objetivo al enseñar biología es que los muchachos en­tiendan la teoría evolutiva, el interés no es que sepan ha­cer análisis coproparasitoscópicos”, no se logra que en el plan de estudios sea clara esta concepción.

Después del movimiento de 1966, la Facultad ya es otra, tanto académica como políticamente. En su informe como director, en febrero de 1968, Prieto señala que “la nota so­bresaliente en la vida de la Facultad durante 1967 fue sin duda alguna la implantación simultánea, en todos los años y todas las carreras de los nuevos planes de estudio, se nota ya un nuevo ritmo de trabajo en la Facultad, la actividad en los laboratorios se multiplica y es precisamente en esa ac­ti­vi­dad febril en los laboratorios en donde podemos poner nuestras esperanzas de lograr, en el futuro, esa vinculación con la industria por la que claman muchos de nuestros es­tu­diantes”. En ese mismo informe, Prieto señala la apro­ba­ción de los nuevos planes de estudios para las maestrías y doctorados de la facultad.

En esta misma tendencia se presentan experiencias do­centes de biología en el ejido El Mirasol, en el estado de Mé­xi­co. Durante 1973 y 1974, Monserrat Gispert y Jorge Gon­zá­lez, que había participado en el proyecto del cch, plan­tea­ron a los profesores de su departamento la idea de cam­biar la enseñanza de la biología para centrarla en un pro­ble­ma concreto de la realidad, de donde se derivarían las materias por aprender. Escoger una comunidad humana y estu­diar­la conjuntamente con su entorno —plantas, animales, et­cé­te­ra. Este proyecto sentó las bases de lo que serían las biologías de campo. Otros ejes en este proceso de revalo­ra­ción social de la ciencia fueron el la de la críti­ca a la des­truc­ción ecológica y el desarrollo de tecnologías blan­das, así como la creación, en 1974, del Programa de Cien­cia y So­cie­dad, con la finalidad de impulsar la trans­for­mación del quehacer académico.

En ese contexto, la facultad se trasladó a las nuevas ins­talaciones, en el primer semestre de 1977. El cambio fue una fiesta en la que maestros, alumnos y trabajadores co­la­boraron. La estatua de Prometeo también fue parte del cam­bio y el regocijo.